- Не знаю, - немного растерялся парень.

- Сейчас проверим, - потянулся я к своему средству связи и с удивлением уставился на так и не выключенный меч в правой руке. Нервы, мля. Я, конечно, бравирую тут перед собой, но стоит признать, чисто психологически первый бой на смерть прошел непросто. Вдох-выдох. Выключить оба меча. Проверить связь. - Не работает. Ну что ж, не сидеть же нам здесь? А вдруг там... - замялся я, подбирая слова. - Всякое... такое.... Пошли, короче. Может, им помощь нужна.

- И что, - спросил Мики, - не оставишь меня тут? На всякий случай. Там ведь опасно может быть.

Напряжённо, замечу, спросил. Вряд ли это страх остаться одному, или опасностей впереди. Скорей, он именно что помочь мне хочет и боится, что и на этот раз я отстраню его от дела.

- Не хочешь? - спросил я его.

- Не хочу, - ответил он.

- А зачем тогда спрашивать?

- Чтоб не спорить под бластерным огнем.

- Под огнем, - хмыкнул я. - тебе в любом случае не бывать. Так что обломись. Но и оставлять тебя здесь, не зная, что творится на станции, я не могу.

- Мы оба знаем, что я посредственный боец, - глянул он на меня просительно. - Но ведь, что-то же умею!

- Не в мою смену, - отрезал я. - Пойдем уже. Там видно будет.

***

- Раз, два, три... - напряженно считала женщина из расы забраков. - Восемь, девять, десять, одиннадцать. - Ее полушёпот никто не слышал, а глаза неотрывно следили за данными системы наблюдения станции. - Двенадцать... фух. - И повысив голос, доложила: - Мэм, все спасательные капсулы "Упрямца" отстрелены.

- Отлично... отлично, - постукивала пальцем по подлокотнику кресла Джина. - Жаль кораблик, но хоть разумные целы. Твой жених ведь на нем... о-о-о. Ну наконец-то!

Пусть и древний, но вполне себе еще годный, тяжёлый крейсер противника не выдержал концентрированного обстрела "Щедрых" Дакари и в данный момент начал разваливаться на три части. Долбанный старик, ну что ему стоило взорваться на пять минут раньше? Тогда и "Упрямец", один из четырех "Щедрых", мог бы пережить этот бой. А так он стал вторым потерянным сегодня "инкассатором". Да и ладно, главное, экипаж успел спастись.

Но обидно. Обидно. Этот бой стал самым напряженным с тех пор, как она вернулась домой на Пзоб, приведя с собой отряд первоклассных наемников. Безвозвратно уничтожено две трети всех истребителей, два из четырех "Щедрых", два фрегата "Перехватчик" из восьми, один из четырех "Алмазов" и аж восемь корветов "Гозанти" из двадцати имеющихся. Да и все остальные хоть раз, но получили попадание в корпус. Лишь сиенарские "Мародеры" пока целы и невредимы. Говорила она Умику: бери их больше. А ведь бой еще не окончился, хотя его итог и не вызывает сомнения. С десяток корветов, пара фрегатов и один непонятный торговец, видимо, с десантом не смогут вырвать у них победу. Но как же обидно. Плевать на потерянные корабли, но ведь примерно половина из них ушла вместе со своим экипажем. Отличные парни и девчонки, с которыми она столько прошла. А уж про вечную нехватку "живого" экипажа и говорить нечего. Где теперь разумных брать? Пзоб банально не потянет - тут всего тысяч двести жителей, и всех, кого смогли, уже выгребли. Им ведь не только флот комплектовать нужно, но и те же заводы, например. Ладно, это ерунда, Умик ушлый тип, вывернется, а вот погибших жалко.

- М-да, - раздалось справа от нее. - Чуть-чуть Шу опоздала со своим предложением. Нам бы сюда, хоть один "Бунтарь".

- Не трави душу, Умик, - ответила Джина. - И так тошно. Что там с истребителями?

- Отвожу к станции. Там самые опасные для них корабли и остались.

- Что делать будем, Дакари? - спросила она, повернувшись к мужчине.

- Мстить, конечно, - ответил он, хмыкнув. - Эта, так называемая, корпорация "Бланшот" перешла черту дозволенного. - И, немного помолчав, добавил: - Рановато, конечно, но кто ж знал?

- Это ты сейчас о чем? - спросила Джина прищурившись.

- Рано или поздно, - ответил Умик - нечто подобное должно было произойти. Я не про потери, а про серьезность атаки. Только я рассчитывал на "поздно". Думал, воспользуюсь поводом... м-да.

- И? Что замолчал?

- А что тут говорить? Пора расширяться. А у "Бланшота", относительно близко от нас, имеется отличная, развитая планетка с большим населением. Сама по себе она нам не сильно нужна, но люди...

- Так вот где ты собирался их брать, - протянула Джина.

- Скорей не "где", а "как", - поправил ее старший Дакари. - Мне по барабану, какую корпорацию провоцировать. Но, как я и сказал, это должно было быть позже.

- А силенок-то у нас хватит?

- По данным, что достал Прон по близлежащим корпорациям, "Бланшот" кинул на нас больше половины своих сил.

- Так и у нас потери, - отвернулась от него Джина.

- Я ж не собираюсь идти в наступление прямо сейчас, - пожал он плечами. - Дождемся кораблей Шу.

- А нам другие корпораты не помешают? - спросила неожиданно Джина.

- Если не будем наглеть с "Бланшотом". У них хоть и нет дружбы между собой, но мы для них все же чужаки. Одна... ну, две планеты, это в пределах допустимого. Хотя тут все зависит от рентабельности захваченных территорий. "Бланшот" должен остаться на плаву, на остальное им будет плевать. Они нам даже спасибо скажут, если мы их конкуренту крылья подрежем.

- Хорошо, если так...

- Мэм, - прервала Джину оператор. - Наблюдаю множественные цели класса десантный бот. Через две минуты войдут в зону орудий станции.

- Сколько? - задала неопределенный вопрос Джина.

- Сорок восемь, - поняла все правильно забрачка.

- Сорок восемь ботов? Они что, самоубийцы? - не понял Умик.

- Сомневаюсь, - нахмурилась тви"лечка. - И потому мне это не нравится. Где истребители, Умик? - И повернувшись к нему, прикрикнула: - Какого хатта ты здесь делаешь? Бегом на свое место!

Чтобы вернуться к операторам, которыми он командовал, Умику потребовалось меньше двадцати секунд. И еще примерно столько же, чтобы вникнуть в ситуацию.

- Истребители возвращаются широким фронтом, часть из них перехватит боты через минуту.

- Плюс орудия станции, - пробормотала Джина. - Какого... на что они рассчитывают? Думай, девочка, думай.... Орудия у нас хоть косые, но не настолько же, чтобы не сбить сорок восемь целей. Даже не истребителей. Что? Вы? Задумали? Думай.... Как они вообще смогли к нам подобраться? Ага, понятно - взрывом крейсера прикрылись. Это ладно, но все же.... Твою же ж мать.... Умик! - крикнула она. - Отрубай "Стервятники"! Немедленно!

- Что?

- Немедленно! - надрывалась Джина. - Отрубить системы наблюдения станции, орудия в ручное наведение, приглушить генератор! Действуйте, хаттовы отрыжки, действуйте!

- Наблюдаю пуск торпед.

- Центральный генератор заглушен на пять процентов... на десять... на пятнадцать...

- Часть "Стервятников" вступила в бой...

- УМИК, СУКА! ОТРУБАЙ ИСТРЕБИТЕЛИ!

- Мэм, все не сбитые торпеды взорвались... сами...

- Генераторы с первого по пятый произвольно увеличивают мощность.

- Отрубай к хаттам. Центральный в штатный режим.

- Девяносто восемь процентов сенсоров наблюдения... мэм, мы почти слепы.

- Перезагрузка. Полная перезагрузка систем.

- Но тогда мы минут на пять станем слепы полностью.

- Выполнять, - прорычала Джина. - Что там с орудиями?

- Работаем в ручном режиме, но это... сами понимаете, мэм.

- Умик! Хоть ты порадуй.

- Треть "Стервятников" не отвечают, остальных реанимирую и пускаю в погоню за ботами. Догоним их только у самой станции. И, кстати, сенсоры истребителей в порядке, получаю от них данные. Пытаюсь синхронизировать их с системами наведения орудий.