- С ней все будет в порядке, Джосс, - попытался я улыбнуться. - Я обещаю.

- Ты? - усмехнулась она горько. - Выбирай обещания по своим возможностям, юнлинг.

Вдох-выдох. Убрать горечь, задавить чувство вины, собраться.

- Побольше веры, хвостатая, - усмехнулся я. - Не обязательно быть магистром, чтобы выполнять задуманное. Вот увидишь - Асока будет оправдана.

- Надеюсь... - начала девочка и была прервана сигналом с браслета. - Тебя зовут. Да пребудет с тобой Сила.

- Она всегда со мной, - бросил я в ответ.

- Самоуверен, как всегда, - вроде даже приободрилась Джосс.

Зайдя в зал, я предстал перед всем Высшим советом, где лишь восемь из магистров сидели "живьем", и голограммами двух людей. Одним из них был знакомый мне адмирал, а вторым - какой-то гражданский.

- Рейн Дакари, - заговорил Винду, когда я вышел в центр зала. - Ты здесь, чтобы объяснить свои действия в форте "Билбор". Что ты можешь сказать в свое оправдание?

Ого. С ходу прессует. А познакомить с посторонними? Ладно... понеслась, родимая.

- Уважаемый Совет, - поклонился я им. - Уж не знаю, насколько уважаемые незнакомцы, - кивок и им. На что адмирал скривился, а гражданский хмыкнул. - А можно уточнить, в чем именно меня обвиняют?

Сегодня для меня не существует авторитетов. Хотите давить? Ну, попробуйте.

- Хватит кривляться, Дакари, - произнес надменно адмирал. - Ты помог сбежать коммандеру Тано.

- Для вас... незнакомец, я господин Дакари, - бросил я на него взгляд. - Уважа...

- Для меня, юнец, ты просто Дакари. И надейся, что именно им ты и останешься. А не превратишься в заключенного с порядковым номером.

- И это Республиканский офицер, - покачал я головой. И тут же продолжил: - Прошу отметить это, уважаемый Совет.

- Довольно, юнлинг, - приподнял руку Винду. - Отвечай по существу.

- По существу... - задумался я для виду. - По существу - вы можете идти в задницу, уважаемый магистр.

О как замерли. Не ожидали?

К сожалению, Винду не зря считался отличным послом и переговорщиком. Сориентировался он быстро, не дав разгореться скандалу.

- Ты обвиняешься в том, что помог сбежать падавану Тано.

- И вы терпите этого...

- Адмирал, - прервал его негр. - Если вам что-то не нравится, вы можете идти.

- Если вам нравится выслушивать оскорбления, пусть будет так, - вскинул он подбородок, но не ушел.

А мне даже немного стыдно стало. Не из-за слов адмирала об оскорблениях, а из-за того, что его послали. Фактически это означало, что ничего мне не будет с той стороны. Меня позвали сюда, чтобы пропесочить, сделав это на глазах представителей Сената, которыми эти двое, скорей всего, и являются. Потому и обстановку сразу нагнетать начали. Чтоб, значит, прочувствовал. А я тут, блин, быкую.

Но и по-другому нельзя. Я сюда не для защиты пришел, а для нападения.

- Судя по вашим словам, магистр Винду, - нарушил я тишину. - Асока Тано все еще падаван.

Какая... неприятная пауза.

- Да, - выдавил он из себя. - Пока еще падаван.

А ведь от нее уже отказались. Бросили.

- Понятно... - не смог я продолжить сразу. - Что ж, в таком случае все обвинения в мою сторону безосновательны.

- И на каком же основании?

Достал уже этот адмирал.

- На основании того, что бежала она не из Храма, а из военной Республиканской базы.

- Прошу прощения, что прерываю, - подал голос гражданский. - Гугу Чал, приятно познакомиться.

- Взаимно, - кивнул я ему.

- Как представителю Сената, мне бы хотелось уточнить - что именно вы имели в виду? Ведь джедаи не имеют права судить. В двадцать восьмом акте Конституции довольно четко указано - джедаи вольны задерживать кого угодно, с последующей передачей подозреваемого в Республиканский суд. Там же, Орден отказывается от права судить. Правда в первой же поправке уточняется, что это не относится к темным одаренным. Но Асока Тано, насколько мне известно, темной не признана.

- Вы забыли упомянуть двенадцатый акт, - усмехнулся я.

- Да забыл, - кивнул тот. - Как и вторую поправку этого акта, где уточняется, что преступления против Республики отдаются на откуп ей же. Опять же, темные одаренные идут отдельным пунктом. Но с этим мы ведь уже разобрались?

- Там сказано о передаче осужденного Республиканскому суду. Не более. И позвольте уточнить - когда это падаван Тано была осуждена Орденом, да еще и в преступлении против Республики?

- Раз Орден передал ее, значит, уже осудил, - пожал плечами Чал.

Я даже обернулся, чтобы посмотреть на Винду. Тот в этот момент сидел скривившись, а поймав мой взгляд, через мгновение покачал головой. Фух, я аж испугался.

- Суда не было, - произнес он. - Сенат потребовал выдать падавана Тано, так как ее обвиняли в убийстве гражданской, не связанной с Орденом. А потом и в теракте, где были убиты клоны.

- Которые состоят в армии, переданной Орденом Сенату. Джедаи лишь управляют ею.

- Так где преступление против Республики, - не сдавался я?

- А убийство солдат государства - разве не преступление против оного?

- Предательство. Максимум, - ответил я спокойно. - И это, по законам военного времени, которые к обсуждаемым поправкам отношения не имеют. Или же, 140 статья уголовного кодекса - убийство. Преступления против Республики идут под другим числами.

- Кхм-кхм, - прокашлялся Чал. - Тем не менее, Орден отдал коммандера Тано, предоставив нам решать ее судьбу.

- Не передергивайте, - вскинулась голограмма Кеноби. - Мы лишь отправили ее отбывать предварительное заключение на республиканской базе. Ни о каком суде речи не было.

- Однако, - заметила голограмма Чала. - Это было именно заключение.

- И что? Это не значит...

- Магистр Кеноби, - прервал его Винду. - Господин Чал. Мы собрались здесь... и сейчас, чтобы обсудить совсем не это.

- Да-да, конечно, - покивал Чал.

А Кеноби набрал в грудь воздуха... и выдохнул, отведя взгляд от чернокожего магистра.

- Прошу прощения, магистр Винду, но это напрямую связано с обсуждением моей вины. А точнее, была ли она вообще.

- Тогда поторопись со своими мыслями, - махнул он раздраженно рукой.

Ага, чует, куда я веду, но и отступить пока не может.

- Как сказал магистр Кеноби, Асока Тано... падаван Тано, была отправлена в форт "Билбор" дабы ожидать там решения суда Ордена. При этом никто не просил сажать ее в камеру заключения. Как и охранять ее. Что уж тут говорить о стрельбе боевыми зарядами по действующему падавану и коммандеру Великой Армии Республики.

- Она убила пятерых клонов, - вступил в разговор адмирал. - Что еще им было делать? Улыбаться ей вслед?

- У вас есть запись этого события? Может, свидетели? Даже если на мгновенье предположить, - продолжал я,. - что это сделала падаван Тано, то кто даст гарантию, что клоны не начали стрелять первыми? Само собой я вмешался. По уму судить вам нужно не Асоку Тано, а тех клонов, которые в нее стреляли.

- Это все игра словами, - прожигал меня взглядом адмирал. - Тано была задержана за убийство гражданской, пусть и подозреваемой. И уж тут-то запись присутствует.

- Двенадцатый акт конституции, - произнес я скучающим тоном. - И если вы не можете ее переписать, то и предъявить падавану Тано вам нечего.

- Это только пока... - выплюнул он зло.

- Пусть так, - глянул я на членов совета. Точнее на то, как они отреагируют на подобную злобу у адмирала. А те максимум поморщились. Да и то не все. - Но пока, поисковые партии клонов вам было бы лучше отозвать.

- Ты мне еще поуказывай, мальчишка, - ответил он спокойно, успев взять себя в руки. - Повторюсь. Это всего лишь игра словами. Реальность далека от твоих разглагольствований.

- Кхм, - кашлянул Чал. - Также замечу, что клонами управляют джедаи, а значит, и поиск ведете вы.

- В таком случае хочу повторно задать вопрос - в чем меня обвиняют-то?

И молчание.